Nhật Bản là quốc gia Châu Á đi vào con đường tư bản chủ nghĩa sớm nhất và đã đạt được những thành tựu cao. Nguyên nhân chính dẫn đến sự thành công của Nhật Bản là từ khi hình thành đất nước và nền văn hóa dân tộc, người Nhật luôn biết tiếp nhận những yếu tố văn hóa mới từ bên ngoài nhưng vẫn duy trì nền văn hóa truyền thống đậm đà bản sắc dân tộc. Sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống và hiện đại khiến cho văn hóa Nhật mang nét độc đáo với nhiều cá tính biểu hiện trong đó có hai khuynh hướng nổi bật tiêu biểu cho văn hóa Nhật là: sự thu nhỏ và bành trướng.
Một trong những nguyên nhân hình thành nên cá tính của văn hóa Nhật Bản chính là điều kiện tự nhiên, đây là một quần đảo được hình thành do sự giao nhau giữa 4 tầng kiến tạo: tầng kiến tạo Thái Bình Dương, tầng kiến tạo Amerian, tầng kiến tạo Okhotsk, tầng kiến tạo Philippin. Với sự kiến tạo đó đã tạo nên một quần đảo đặc biệt, trong đó hoạt động của núi lửa và động đất nhiều hơn bất kì nơi nào trên toàn thế giới. Biển cả mênh mông, bao bọc xung quanh khiến cho việc giao lưu với các nước khác cũng gặp nhiều cản trở. Sự tách biệt về địa lí không chỉ diễn ra ở bên ngoài mà còn ngay cả chính bên trong của hòn đảo này, cơ cấu điạ hình phức tạp, đa dạng, hiểm trở, mưa nhiều, cùng với nhiều hệ thống sông ngòi nhỏ đã là nhân tố khuyến khích xu hướng cùng ra quyết định ở trong nhóm nhỏ.
